营造一个美丽庭院的第一步是在定植植物之前搞好园林设计。首先应决定庭院的风格，要根据环境条件，家庭人员组成及养护能力等情况制定计划。

　　决定庭院设计的风格
　　 与建筑物一样，庭院也有不同的风格，应该首先要确立一种自己喜欢的样式。庭院的样式可简单地分为规则式和自然式两大类，然后根据建筑物是西式或者中式、日式大致定下花园的类型。过去代表性的日本庭院杂木园式庭院与茶亭等，融自然风景于其中。但日式庭院与西式建筑不相称，而日式建筑与规则式庭院也有格格不入之感，总之，重要的是要考虑到花园与建筑物之间的协调性。
　　 庭园色彩规划的技巧之一是设计成不同主色调的庭院。观叶植物在花园的设计中很重要，在英国等欧洲国家，认为花坛中栽种些观叶植物是很自然的事情，绿色中嵌有白斑的斑叶植物比纯绿色种类明度高，与银叶的雪叶莲、朝雾蒿草一样，可将花坛衬托得更明亮。其他另有橙色、红色及紫色的叶，还有叶形的变化、质感的差异等，观叶植物的种类极为多样。
　　 夏季是一个开花植物种类繁多的季节，因此，可以进行多样化的色彩组合，用充满野趣的多年生草花来点缀。在夏季即使使用色彩度高的多种花色组合也不会有杂乱之感。例如可以用艳丽的，不同色系的金鱼草配成多个活泼的色块，这时只要记住点缀一些银叶植物或白花香雪球等加以中和，就不会失败.

　考虑家庭人员组成
　　 家庭样式也可反映出居住在这里的家庭的生活方式。只有上班族夫妇的两口之家由于无暇养护花草，庭院中只能种花木或宿根花卉，有幼儿家庭的庭院应有放玩具的草坪，需种一些色彩艳丽的一、二年生草花和球根花卉，如果家中又喜欢搞养护管理的人，就可种些四季时令草花，营建一个完美的观赏花园。总之，庭院设计样式及所栽培植物种类应根据家庭人员组成与年龄结构而有所不同。

庭院设计与宅院面积相称的花坛
　　 大的宅院建什么风格的花园都行。面积越大可选的植物种类越多，组培方式也可复杂一些，但在种植时必须顾及到整体的一致性，不要不伦不类。而狭小的宅院可用面积有限，须有周密的配置计划，所栽的植物种类应少一些。
　　 院子不论大小，用天然石材或者各色地砖、黑白相间的鹅卵石铺就的小道是必不可少的。一个个绿色盆栽被移到了户外的院子里呼吸春天的空气。如果院子大些，那满眼红花的桃树更是喜人，甚至挂着红、白花的樱花树、玉兰树也会在院子里向你示意春天的来到。
　　 庭院设计布局非常关键。简单的可以在庭院中种些花草，或者是一个绿色植物的苗圃。而如果再讲究一些的话，许多人会请专业的设计师来设计和制作庭院设计。目前从风格上私家庭院可分为四大流派：亚洲的中国式庭院设计、日本式庭院设计，欧洲的法国式和英国式庭院设计。用曲折小道配合高大树木让人产生“庭院深深”的感觉；而曲形拱门、雕花栏杆、立柱涡卷配合精心修剪的矮丛植物，活脱脱一个欧陆风情的再现。

如果您想取得与专业园林设计师的作品相媲美的效果，就需对庭院设计一些基本原理有所了解。

一、整体统一性,对别墅区的庭院来讲，这包括三个方面：1、庭园应与周边环境协调一致，能利用的部分尽量借景，不协调的部分想方设法视觉遮蔽；2、庭园应与自家建筑浑然一体，与室内装饰风格互为延伸；3、园内各组成部分有机相连，过渡自然。

二、视觉平衡,庭院的各构成要素的位置、形状、比例和质感在视觉上要适宜，以取得“平衡”，类同于绘画和摄影的构图要求，只是庭园是三维立体的，而且是多视角观赏。在庭院设计上还要充分利用人的视觉假象，如在近处的树比远处的体量稍大一些，会使庭院看起来比实际的大。苏州的网狮园为了达到水波浩渺的扩大感，而把水域周边景观按比例缩小，也是同理。

三、动感,多观赏点的庭院引导视线往返穿梭，从而形成动感，除坐观式的日式微型园林外，几乎所有庭园都应在这一点上做文章。动感决定于庭院的形状和垂直要素(如绿篱、墙壁和植被)。如正方形和圆形区域是静态的给人宁静感，适合作座椅区，两边有高隔的狭长区域让人急步趋前，有神秘性和强烈的动感。不同区间的平衡组合，能调节出各种节奏的动感。使庭院独具魅力。

四、色彩.色彩的冷暖感会影响空间的大小、远近、轻重等。随着距离变远，物体固有的色彩会深者变浅淡，亮者变灰暗，色相会偏冷偏青。应用这一原理，可知暖而亮的色彩有拉近距离的作用，冷而暗的色彩有收缩距离的作用。庭院设计中把暖而亮的元素设计在近处，冷而暗的元素布置在远处就会有增加景深的效果。使小庭院显得更为深远。